Als Alfred Benteli, der Urgrossvater des heutigen Geschäftsführers Till Schaap, am 21. Februar 1899 die Druckerei Benteli als Familienaktiengesellschaft ins Handelsregister eintragen liess, befand sie sich noch in Bümpliz, am Rande der Schweizer Hauptstadt Bern. Mit der für damalige Zeiten modernsten Drucktechnik erwarb sich Alfred Benteli schon sehr bald den Ruf, eine der besten Druckereien in Europa zu führen.

Bereits 1902 wurde die Druckerei durch die Gründung eines Verlages erweitert, in dem politische Bücher und Dokumente der Schweiz herausgegeben wurden.

Unter der Leitung des Schwiegersohnes von Alfred Benteli, Dr. Hans Meyer-Benteli, wandte sich der Verlag in den vierziger und fünfziger Jahren vermehrt der Publikation von Kunstbüchern zu. So erschienen u.a. Werke über Chagall, Kandinsky, Miró und Paul Klee.

1962 übernahm Eduard Schaap nach seiner Heirat mit Meret Meyer-Benteli die Leitung von Druckerei und Verlag. Der später unter seinem Künstlernamen Ted Scapa international bekannt gewordene Karikaturist und Künstler gab dem Verlag mit seinen Humor-Büchern, besonders aber durch die Herausgabe von Katalogen zu internationalen Kunstausstellungen, Künstlermonographien und Publikationen im Bereich der Fotografie ein neues Image. Werke über Hodler, Picasso, Giacometti, Tinguely und Niki de Saint Phalle gehören zu den Highlights des Programms.

1989 trennten sich Druckerei und Verlag und gingen in die Hand der Espace Media Groupe Bern über. Der Sitz beider Unternehmen wurde nach Wabern bei Bern verlegt.

Seit 1991 leitet Till Schaap, der Sohn Ted Scapas, den Benteli Verlag. Im Jahr 2001 übernahm die Neue Zürcher Zeitung mit 60% die Aktienmehrheit des Verlages. 40% verblieben bei der Espace Media Groupe.

Am 1. Juli 2007 hat Viktor Heer, Inhaber des Niggli-Verlages und der Heer-Druck AG in Sulgen/TG, den Benteli Verlag übernommen. Der Benteli Verlag wird als eigenständiges Verlagshaus neu im Verbund mit dem Niggli-Verlag an den Standorten Bern, Zürich und Sulgen von Till Schaap weitergeführt.

Seit dem 1. Oktober 2009 gehört der Benteli Verlag zur bsmediagroup, die von Markus Bättig und Daniel Stierli gegründet wurde. Als eines der grössten Medienhäuser der Ostschweiz fasst die Holding die Firmen Heer Druck, Niggli Verlag, Benteli Verlag, archithese und Neuer Anzeiger zusammen.

Schwerpunkte des Verlages bilden die Bereiche Kunst, Fotografie und Kulturgeschichte. Die Kunst des 20. und 21. Jahrhunderts steht dabei bewusst im Vordergrund. Der 9-bändige Catalogue raisonné Paul Klees bildet darunter das bedeutendste Projekt, das 2005 zum Abschluss kam.

Dank seines Anspruchs an höchste Qualität und seines Potentials an international anerkannten Künstlern und Fotografen wird der Benteli Verlag seinem langjährigen Ruf als renommierter Verlag für Kunst und Fotografie weiterhin gerecht.